Florida strebt die zweite Saison in Folge an

Florida auf Platz 14 Utah, Donnerstag um 20 Uhr ET (ESPN)

Linie: Utah mit 6 1/2, laut FanDuel Sportsbook.

Serienbilanz: Florida 2:0.

WAS AUF DEM SPIEL STEHT?

Der amtierende zweifache Pac-12-Meister Utah träumt davon, in seiner letzten Saison der Konferenz in die College Football Playoffs einzuziehen. Die Utes wollen sich auch an einem Team aus Florida rächen, das sie vor einem Jahr mit 29:26 besiegte. Unterdessen versuchen die Gators, einen Schritt nach vorne zu machen, nachdem sie in Billy Napiers Debütsaison sechs Spiele gewonnen haben. Florida beendete die letzte Saison mit einer Bilanz von drei Spielen und gewann vor einem Jahr nur ein echtes Auswärtsspiel.

SCHLÜSSEL-MATCHUP

Für die Gators wird es von entscheidender Bedeutung sein, den Lauf zu etablieren, wenn sie zum zweiten Mal in Folge ein ranghohes Team aus Utah verärgern wollen. Florida erzielte in der vergangenen Saison einen Durchschnitt von 5,5 Yards pro Lauf und schloss damit mit dem besten Team-Rushing-Durchschnitt seit 2009 und dem vierthöchsten in der Programmgeschichte ab. Die Utes werden es nicht einfach machen, den Ball laufen zu lassen. Utah hielt im Jahr 2022 sieben Gegner auf weniger als 100 Rushing Yards und belegte im Pac-12 den zweiten Platz in der Rushing Defense.

SPIELER ZUM ANSEHEN

Florida: QB Graham Mertz bringt die dringend benötigte Erfahrung mit, um die Gator-Offensive zu leiten. Mertz, ein Transfer aus Wisconsin, kam in 34 Karrierespielen bei den Badgers 32 Mal in die Startelf. Er erzielte in drei Saisons 5.405 Yards und 38 Touchdowns und absolvierte 60 % seiner Pässe.

Utah: Angesichts der Unsicherheit beim Quarterback wird man sich darauf verlassen können, dass RB Ja'Quinden Jackson die Offensive der Utes stabil hält. Jackson war letztes Jahr ein Breakout-Star im Backfield von Utah, nachdem er Mitte der Saison vom Quarterback gewechselt war. In den letzten fünf Spielen der Saison 2022 erzielte er durchschnittlich 84,6 Rushing Yards und erzielte sieben Touchdowns.

FAKTEN

Utah hat 14 Heimspiele in Folge gewonnen und liegt in den letzten 26 Spielen in Salt Lake City bei 25:1. … Florida hat seit 1988 in 436 aufeinanderfolgenden Spielen ein Tor erzielt – ein NCAA-Rekord. … Die Utes führten letzte Saison die Pac-12 in der Third-Down-Conversion-Verteidigung an und ermöglichten es den Gegnern, bei 31,5 % der Third-Down-Versuche zu konvertieren. … Die Gators eröffnen die Saison zum ersten Mal seit 1987 mit einem echten Auswärtsspiel gegen einen Nicht-Konferenzgegner. … Cam Rising hat 18 Spiele in 25 Starts in Utah gewonnen und ist damit der fünfte Quarterback aller Zeiten in der Programmgeschichte. … Montrell Johnson Jr. und Trevor Etienne waren eines von 15 RB-Duos in der FBS, die in der vergangenen Saison jeweils mehr als 700 Yards liefen.

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