Was sind Zuckeralkohole und in welchen Lebensmitteln kommen sie vor?

Haben Sie schon einmal einen Snack oder ein Getränk gegessen, das angeblich zuckerarm oder zuckerfrei ist, und sich gefragt, warum es trotzdem so süß schmeckt? Es besteht die Möglichkeit, dass das Produkt sogenannte Zuckeralkohole enthielt. Diese Zutatengruppe ist für Hersteller eine beliebte Möglichkeit, Lebensmittel und Getränke zu süßen, ohne zusätzlichen Zucker hinzuzufügen. Erfahren Sie mehr über diesen Oberbegriff und die darunter fallenden Stoffe.

Zuckeralkohole sind eine Familie von Kohlenhydraten mit einer ähnlichen Struktur wie Zucker und Alkohol, obwohl sie nicht alkoholisch sind. Aus diesem Grund sind sie in der Lage, Speisen und Getränken einen süßen Geschmack zu verleihen, haben aber gleichzeitig weniger Kalorien und tragen nicht zum Zuckergehalt der Erfrischungen bei, in denen sie verwendet werden. Sie kennen wahrscheinlich bereits die Namen vieler Zuckeralkohole, darunter auch Xylit , Erythritol, Sorbitol und Maltitol, da sie häufig in Produkten wie zuckerfreiem Kaugummi, kalorienfreien Getränken und Diätgetränken und sogar Mundwasser und Zahnpasta enthalten sind.

Zuckeralkohole kommen in vielen Varianten vor und kommen sogar natürlicherweise in bestimmten Obst- und Gemüsesorten vor. In diesen Fällen können sie durch Fermentation aus den Produkten gewonnen werden. Erythritol wird beispielsweise häufig durch Fermentieren von Mais hergestellt. In vielen anderen Fällen können sie durch die Verarbeitung von Zucker und Stärke künstlich hergestellt werden. Das Ergebnis dieses Prozesses ist ein kristallisiertes Pulver, das wie Zucker einem Rezept hinzugefügt werden kann.

Diese Zutaten werden dann als Zuckerersatz in Produkten verwendet, die neben anderen Schlagworten als zuckerfrei, kalorienarm oder ketofreundlich gekennzeichnet sind. Zuckeralkohole können einzeln verwendet werden, aber da sie über ein breites Spektrum an Süßegraden verfügen – von 25 % so süß wie Zucker bis hin zu genauso süß wie Zucker – können einige Produkte mehr als einen Zuckeralkohol gleichzeitig verwenden, um dies zu erreichen den perfekten Geschmack für ihr Rezept erzielen.

Da es sich bei Zuckeralkoholen um einen neueren und weniger bekannten Inhaltsstoff handelt, äußert die Öffentlichkeit gewisse Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit und ihrer möglichen Auswirkungen auf die Gesundheit. Untersuchungen haben ergeben, dass die derzeit für die Verwendung in Lebensmitteln und Getränken zugelassenen Zuckeralkohole im Allgemeinen sicher sind und für viele Menschen eine gesunde Alternative darstellen können. Beispielsweise können Menschen mit Diabetes von der Verwendung von Zuckeralkoholen profitieren, da diese den Blutzuckerspiegel nicht so stark erhöhen wie herkömmlicher Zucker, so WebMD. Healthline weist darauf hin, dass diese Inhaltsstoffe im Vergleich zu herkömmlichen Süßungsmitteln, die das Bakterienwachstum im Mund fördern können, auch Karies reduzieren können.

Während die meisten Menschen Zuckeralkohole gut vertragen, reagieren einige möglicherweise empfindlich darauf, ebenso wie auf andere alltägliche Inhaltsstoffe. Es liegen Berichte über Magen-Darm-Beschwerden vor, insbesondere bei Patienten mit bestehenden Verdauungsproblemen. Bestimmte Zuckeralkohole können laut der Cleveland Clinic eine abführende Wirkung haben, insbesondere wenn sie im Übermaß verzehrt werden. Möglicherweise reagieren Sie empfindlich auf eine Art von Zuckeralkohol, bei anderen Arten ist das jedoch völlig in Ordnung. Hören Sie also unbedingt auf Ihren eigenen Körper und suchen Sie nach den Zutaten, die für Sie am besten geeignet sind.