Kann eine afrikanische Pflanze künstliche Süßstoffe ersetzen?

Man sagt, man könne seinen Kuchen nicht haben und ihn gleichzeitig essen, aber Oobli (ehemals Joywell Foods), ein in Davis ansässiges Startup, hat eine gesunde, schuldfreie Möglichkeit für Verbraucher eingeführt, ihre Naschkatzen zu befriedigen. Ihre neue Linie aus Dosentees und dunklen Schokoriegeln verwendet süße Proteine ​​anstelle von Zucker oder künstlichen Süßstoffen.

Das ist wichtig, denn Studien haben gezeigt, dass der Verzehr von zu viel Zucker das Risiko für Fettleibigkeit, Diabetes und Herzerkrankungen erhöhen kann. Und obwohl kalorienfreie künstliche Süßstoffe oft als gesündere Alternative angepriesen werden, zeigen neuere Untersuchungen, dass diese Süßstoffe, darunter Aspartam und Sucralose, auch gesundheitsschädlich sein können.

Ali Wing ist CEO des in Davis ansässigen Startups Oobli.

Ali Wing, CEO von Oobli, sagt, dass die Produkte des Unternehmens mit Brazzein gesüßt werden, einem Protein, das in der Frucht der westafrikanischen Oubli-Pflanze vorkommt.

„Es dauerte fast acht Jahre der Forschung und des Experimentierens, bis wir Ende 2022 unsere ersten Schokoriegel auf den Markt brachten“, sagt Wing. „Unsere Schokoladen werden aus süßem Oubli-Fruchtprotein hergestellt und enthalten 70 Prozent weniger Zucker als herkömmliche Schokoladen. Außerdem sind sie glutenfrei und reich an Ballaststoffen.“

Laut Wing nutzt Oobli Präzisionsfermentation, eine raffinierte Form des Brauens, um süße Proteine ​​auf pflanzlicher Basis herzustellen und sicherzustellen, dass ihre Produkte gut schmecken, aber keine negativen Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Obwohl andere Unternehmen mit süßen Proteinen experimentieren, ist Oobli das erste Unternehmen weltweit, das pflanzliche süße Proteinprodukte auf den Markt bringt.

„Hoher Zuckerkonsum erhöht das Risiko für Diabetes und Fettleibigkeit, zwei Gesundheitszustände, die derzeit weltweit auf dem Vormarsch sind“, sagt Wing. „Im Gegensatz dazu haben süße Proteine ​​keinen Einfluss auf den Insulin- oder Blutzuckerspiegel, schonen das Verdauungssystem, enthalten keine Kalorien und bieten gleichzeitig antioxidative, entzündungshemmende und antiallergische Eigenschaften.“

Während eine herkömmliche 16-Unzen-Dose süßer Tee bis zu 50 Gramm Zucker enthalten kann, enthalten die süßen Tees von Oobli laut Wing nur 7 Gramm Zucker.

„Süße Proteine ​​sind echte Süßigkeiten der Natur“, sagt sie.

Süße Proteine ​​kommen auch der Umwelt zugute

Laut Wing sind pflanzliche süße Proteine ​​nicht nur eine gesündere Zuckeralternative für Verbraucher, sondern auch besser für die Umwelt. „Die Herstellung süßer Proteine ​​durch unsere proprietäre Präzisionsfermentation verbraucht weit weniger Land und Wasser als die herkömmliche Zuckerproduktion und verursacht geringere CO2-Emissionen“, sagt sie. „Das Endergebnis ist ein geringerer ökologischer Fußabdruck und ein Produkt, das weder Geschmack noch Textur beeinträchtigt.“

Oubli oder Pentadiplandra brazzeana ist eine westafrikanische Frucht, die ein süß schmeckendes Protein enthält. (Foto von Scamperdale auf Flickr, lizenziert unter CC BY-NC 2.0)

Obwohl es die Präzisionsfermentationstechnologie schon seit mehreren Jahrzehnten gibt, erfreut sie sich derzeit zunehmender Beliebtheit, da Verbraucher nach Produkten suchen, die sowohl gesund als auch nachhaltig sind. Laut Allied Market Research wird der Präzisionsfermentationsmarkt, der im Jahr 2021 auf 1,3 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, bis 2031 voraussichtlich 34,9 Milliarden US-Dollar erreichen.

Wing sagt, dass Oobli im Zuge seiner weiteren Expansion versuchen wird, weitere süße Proteinprodukte auf pflanzlicher Basis in sein aktuelles Sortiment aufzunehmen.

„Es ist völlig normal, eine Vorliebe für Naschkatzen zu haben“, sagt sie. „Anstatt ganz auf Süßigkeiten zu verzichten, wollen wir Produkte einführen, die gut schmecken und sowohl den Verbrauchern als auch der Umwelt gut tun.“

Obwohl die Linie süßer Tees (erhältlich in Zitronen-, Pfirsich- und Mango-Yuzu) und Schokoriegel (Himbeerstückchen, Meersalzflocken und seidiger 70-prozentiger Kakao) von Oobli erst vor Kurzem auf den Markt kam, erhält sie online überwiegend positive Kritiken. Laut Wing sind sowohl die Tees als auch die Schokolade auf der Website des Unternehmens, oobli.com, erhältlich und die Tees sind in ausgewählten Geschäften in Chicago, Davis, Los Angeles und New York erhältlich.

In Davis sind Oobli-Tees im Westlake Market, Village Pizza and Pints ​​und Super Owl Brewing erhältlich. Das Unternehmen hofft, seine Marketingbemühungen verstärken zu können, nachdem es später in diesem Jahr von der US-amerikanischen Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde ein „Kein-Fragen-Brief“ erhalten hat, in dem es heißt, dass die Produkte von Oobli sicher zu konsumieren seien.

„Wir folgen bereits dem Generally Recognized As Safe (GRAS)-Standard der FDA und haben eine öffentliche Sicherheitsstudie durchgeführt, die ergab, dass das von uns verwendete süße Protein für die beabsichtigte Verwendung als Süßungsmittel in Lebensmitteln und Getränken sicher ist und außerdem nicht allergen ist Nebenwirkungen“, sagt Wing. „Der No-Quests-Brief stellt den höchsten Standard der FDA-Zulassung dar und wird es uns ermöglichen, in weitere Geschäfte im ganzen Land zu expandieren.“

Korrektur 25. August 2023: In einer früheren Version dieses Artikels wurde Ali Wing fälschlicherweise als Mitbegründer von Oobli identifiziert.

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